Les substances perfluoroalkylées et polyfluoroalkylées (PFAS) sont un groupe de composés chimiques synthétiques (hydrocarbure) utilisés pour leurs propriétés résistantes à la graisse, à l'eau et aux températures élevées. On les trouve couramment dans une multitude de produits allant des ustensiles de cuisine antiadhésifs aux emballages alimentaires, en passant par les équipements de protection et les textiles, y compris les vêtements de sport.
En France, des études menées par Santé Publique France ont révélé la présence de PFAS dans le sang de la population, soulignant une exposition généralisée à ces substances. L'Agence nationale de sécurité sanitaire de l’alimentation, de l'environnement et du travail (ANSES) a identifié les PFAS comme étant potentiellement dangereuses pour la santé humaine, associées à des risques accrus de cancers, de troubles de la reproduction, et d'effets néfastes sur le développement du fœtus.
L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a classé certains PFAS, comme l'acide perfluorooctanoïque (PFOA), comme étant possiblement cancérigènes pour l'homme, basé sur des preuves d'augmentation de certains types de cancers chez les animaux exposés à ces substances.
En réponse à ces dangers, la France, en collaboration avec l'Union européenne, a adopté des mesures réglementaires pour limiter l'utilisation des PFAS, les classant parmi les substances extrêmement préoccupantes (SVHC) selon le règlement REACH, afin de réduire leur impact sur l'environnement et la santé publique.